Les débuts de la SMFG

Les débuts de la SMFG

La SMFG a été fondée en 2003 à la suite de la signature d’une convention minière et de ses annexes entre l’actionnaire principal de la SMFG, à savoir Euronimba Limited, et le gouvernement guinéen.

Plus tard au cours de la même année, le gouvernement a accordé une concession de 6,25 km2 dans le nord de la partie guinéenne des monts Nimba, où la SMFG a œuvré pour développer un projet minier. La partie guinéenne des monts Nimba se trouve dans l’extrême sud-est de la République de Guinée, à la frontière avec le Libéria et la Côte d’Ivoire. Ils se trouvent dans les communes rurales de Bossou et de N’Zoo, dans la Préfecture de Lola, elle-même située au sein de la région administrative de N’Zérékoré. En 2005, la SMFG a pris le contrôle des infrastructures des campagnes d’exploration précédentes, lesquelles avaient débuté en 1968 avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et s’étaient poursuivies du début des années 1970 au début des années 1990 sous la direction de l’entreprise para-étatique Mifergui-Nimba. Entre 2005 et 2007, la SMFG a rénové et agrandi les bâtiments, les pistes d’accès, les plateformes et d’autres infrastructures abandonnées à l’époque de Mifergui-Nimba. La société a mené des opérations d’exploration de la ressource minéralière entre 2006 et 2009 afin de confirmer les résultats des forages précédents. L’ensemble des activités s’est déroulé exclusivement dans les zones réservées à l’exploitation minière. En 2009 et 2010, la SMFG a effectué une importante rénovation des zones qui n’étaient plus nécessaires aux forages, ce qui a permis d’acquérir une expérience précieuse pour une future restauration environnementale.

Premières études environnementales

Premières études environnementales

Après un examen approfondi des nombreux documents existants sur les monts Nimba, la SMFG a lancé un programme de recherche et de suivi environnementaux, centré notamment sur le climat, l’hydrologie, la qualité de l’eau, la végétation, les amphibiens, les chimpanzés, les petits mammifères ainsi que des invertébrés, parmi lesquels mollusques, crabes, araignées, papillons, fourmis/termites et vers de terre.

La SMFG a également recueilli des informations socio-économiques détaillées à propos des villes et villages voisins. Ces études ont permis à l’entreprise et à son consultant principal pour l’évaluation des impacts environnementaux et sociaux (EIES) de définir des termes de référence (TdR) pour l’EIES. De 2008 à 2010, ces TdR on fait l’objet de discussions poussées avec les parties prenantes en Guinée. Leurs remarques ont été intégrées aux TdR et ceux-ci ont été approuvés par le gouvernement guinéen en 2011.

Phase d’étude intensive de 2011 à 2013 et crise de la maladie à virus Ebola

De 2011 à 2013, la SMFG a entrepris des études approfondies afin de définir les conditions de base (« l’état initial ») de l’EIES.

En parallèle, une deuxième campagne de forage a été menée pour obtenir des informations plus détaillées concernant les ressources en minerai de fer, et une série d’études de conception et d’ingénierie ont été conduites dans le but de déterminer comment extraire le minerai, le manipuler et le transporter jusqu’à la plaine, puis jusqu’au port. Dès la deuxième moitié de l’année 2013, la conception générale du Projet était claire. Cependant, en 2014-2015, en raison de problèmes techniques et de la crise de la maladie à virus Ebola, les études ont été suspendues.

Maintenance et entretien, recherche de nouveaux investisseurs

Entre 2016 et 2018, la SMFG a maintenu sur place une forte présence avec plus de trois cents employés chargés de l’entretien et de la protection des infrastructures essentielles, de la conformité environnementale et de la communication et de l’engagement avec les communautés des monts Nimba.

Parallèlement, Euronimba Limited a cherché de nouveaux investisseurs. L’équipe environnementale de la SMFG a tiré profit de cette période de calme pour continuer le suivi de paramètres essentiels, comme le climat dans les monts Nimba et les amphibiens y vivant, et à mener des études ciblées sur des sujets nécessitant des recherches plus approfondies. Ces études traitaient des sujets comme les chauves-souris, les chimpanzés, les araignées, les papillons, les orchidées, les fourmis/les termites et les vers de terre, dans le cadre d’un travail de suivi plus général. D’autres activités avaient trait à des questions telles que les mesures de contrôle relatives aux espèces exotiques envahissantes (par exemple la Chromolaena odorata, ou « herbe du Laos » et « noupala » en langue locale) et le suivi de l’impact des feux d’origine anthropique sur la végétation et les écosystèmes des monts Nimba. Au cours de cette période, la SMFG a également acquis de l’expérience en termes de compétences et de gestion de son personnel national, plusieurs employés guinéens ayant été promu à des postes de direction. Cela a représenté l’occasion d’ancrer une culture de travail centrée sur la santé et la sécurité, la conscience écologique, le respect des communautés locales et l’éradication de la subornation et de la corruption.

Soutien apporté aux communautés locales et protection des monts Nimba

Soutien apporté aux communautés locales et protection des monts Nimba

Entre 2005 et 2019, la SMFG a développé un programme de sensibilisation destiné aux communautés locales, pour les informer de l’avancement du Projet et apporter son soutien à plusieurs initiatives stratégiques de développement local.

Dès 2003, chaque année la SMFG a apporté son modeste soutien à la conservation de la Réserve de biosphère des Monts Nimba (RBMN). Cependant, à partir de 2016, la SMFG a vu les occasions d’accroître son aide de façon significative en apportant son soutien aux efforts déployés par l’autorité de gestion de la RBMN, les communautés locales et son propre personnel pour protéger la faune et la végétation, lutter contre les incendies et les espèces envahissantes, ainsi que promouvoir la collaboration transfrontalière entre les autorités de gestion ivoiriennes, libériennes et guinéennes des monts Nimba.

Rapports

La performance environnementale et sociale de la SMFG est résumée dans les rapports annuels que l’entreprise soumet au Ministère de l’Environnement, des Eaux et Forêts.

Les rapports suivants sont disponibles: