Phases initiales de l’EIES
Les termes de référence pour l’EIES ont été approuvés par le Ministère responsable de l’Environnement en 2011, sur la base de consultations approfondies menées au niveau local et avec les autorités nationales basées à Conakry, et des parties prenantes clefs au niveau international comme l’UNESCO et l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Des études poussées de caractérisation de l’état initial ont été menées entre 2011 et 2013.
Travail récent et en cours sur l’EIES et la conception de la mine
Entre 2014 et 2019, les études sur le Projet ont été en grande partie mises en attente. La SMFG a mis à profit cette période pour recueillir des données sur des sujets importants ciblés, principalement en lien avec la biodiversité, notamment la valeur universelle exceptionnelle du Site du patrimoine mondial. Les travaux d’ingénierie ont porté sur les améliorations innovantes concernant la conception pour réduire davantage les impacts sociaux et environnementaux. À la fin de l’année 2019, au moment du rachat par la société High Power Exploration, plusieurs ensembles de données étaient dépassés, et les conditions locales au niveau social et de l’aménagement du territoire avaient changé. Les nouveaux propriétaires souhaitaient mener les études de base jusqu’à leur terme. De la fin de l’année 2019 au mois de mars 2020, de nombreuses études sur le terrain ont été entreprises afin de mettre à jour et de compléter tous les ensembles de données concernés, dont l’analyse et le compte rendu ont été effectués plus tard au cours de l’année 2020 jusqu’en 2021. En parallèle, des études techniques liées à la conception de la mine et de toutes les activités qui y sont associées ont eu lieu pendant toute l’année 2020, et continuent en 2021.
Interface EIES-Conception de la mine
L’équipe de la SMFG en charge du génie minier et de la conception minière, et les spécialistes en EIES travaillent côte à côte dans les mêmes bureaux avec une seule et même philosophie destinée à garantir que toutes les décisions concernant la conception sont prises en tenant compte des impacts potentiels. Ensemble, ces équipes choisissent les meilleures façons d’éviter les impacts négatifs ou de les minimiser, et d’identifier et de maximiser les impacts positifs. Lorsqu’une conception finale sera retenue pour le Projet, les impacts seront synthétisés dans le rapport d’EIES et des plans de gestion seront élaborés pour gérer les impacts résiduels prévus.